Ce mardi 3 novembre, la promotion de Secondes rencontre, dans le cadre de la Culture Humaine et Religieuse, Hugo et Emilie. Ils sont tous deux bénévoles depuis une dizaine d’années (soit depuis la classe de Seconde !) dans la communauté de laïcs Sant’Egidio. C’est parce qu’ils ont été accompagnés par des adultes qui leur ont fait confiance que leur engagement adolescent est devenu celui de jeunes adultes. Aujourd’hui, ils exercent respectivement les métiers de kinésithérapeute et architecte.
Pour faire découvrir ce que propose Sant’Egidio, Emilie et Hugo racontent aux lycéens l’histoire de Floribert Bwana Chui, martyr de l’honnêteté. Il naît au Congo en 1980, et grandit avec ses deux parents, actifs et aisés. Il est plein de ressources, très imprégné de l’évangile. « On est né pour faire de grandes choses » nous dit-il.
Ayant fait des études, il est prédisposé à rejoindre l’élite de son pays. Il découvre Sant’Egidio dans les années 2000. Floribert y rencontre Jonathan, enfant des rues, dont il a eu peur au premier regard, et avec qui il se lie d’amitié en le fréquentant à l’École de la Paix. Floribert comprend ainsi qu’on peut changer le monde d’abord en changeant son cœur, puis en rayonnant.
Floribert travaille dans les douanes, et est souvent interpelé pour laisser passer de la nourriture avariée (du riz) moyennant 1000 à 2000 dollars. Il refuse cette corruption. Car pour lui, ce serait comme accepter sa propre destruction : laisser passer du riz avarié, c’est donner la maladie ou la mort aux plus démunis qui s’en nourriront.
A force de refus, il est kidnappé, puis tué. Il est béatifié à Rome en 2025. C’est aujourd’hui un exemple pour la communauté. Même jeune, on peut agir, et contribuer à changer le monde.
Après cette histoire marquante, Emilie et Hugo interpellent les jeunes à travers trois questions.
- Comment, à notre échelle, en France, nous pouvons aider les plus fragiles, à l’image de Floribert qui aidait les enfants des rues ?
- Comment faire en sorte que la paix et l’amitié se propagent à l’international ?
- Quels sont les moments dans l’année pendant lesquels les pauvres sont les plus éprouvés ?
C’est ainsi que les élèves font émerger des propositions, dont la communauté Sant’Egidio, fondée à Rome en 1968, s’est déjà inspirée et rendue actrice dans 74 pays.
– Collectes et maraudes, pour une présence attentionnée auprès des SDF, au plus froid de l’hiver et au plus chaud de l’été comme pendant le reste de l’année. Ainsi, Marie-Louise a reçu une semaine avant cette rencontre, des mains d’Emilie, un « pack hygiène » pour prendre soin d’elle, constitué entre autres des produits issus de la collecte faite à La Pro en décembre 2025. Pour l’Avent 2026, La Pro organise à nouveau une collecte au profit de Sant’Egidio à Charenton.
– Rencontres spirituelles, inter-religieuses : des 25 au 27 octobre 2026 avait lieu la 40e Rencontre Internationale pour la Paix a eu lieu à Assise sur le thème si cher à notre pape Léon : « Paix désarmée et désarmante ».
– L’Ecole pour la Paix, que Floribert nous invite à découvrir : il s’agit du 1er service ouvert à Rome par la communauté Sant’Egidio d’origine, pour les enfants exclus de la société. Un tel lieu est ouvert aujourd’hui à Charenton-le-Pont. C’est 100% gratuit pour les bénéficiaires. Les lycéens de l’École pour la Paix aident les enfants aux devoirs, partagent le goûter, chantent avec eux, les accompagnent en sortie dans les environs et même en colonie de vacances… Ainsi, ces jeunes bénévoles deviennent comme des grands frères et grandes sœurs de ces enfants.
– Un temps particulier à Noël, chaque année : la communauté fait la fête avec les plus pauvres, là où elle est implantée. A Charenton, non loin de Vincennes, c’est dans l’église que ce repas chaud et festif a lieu. Il est servi par des bénévoles réguliers et ceux d’un jour. Un cadeau est offert à chaque convive. Pour certains, c’est la première fois depuis 30 ans qu’ils reçoivent un cadeau. Le 25 décembre 2025, plus de 240 000 personnes étaient assises à table dans 60 pays dans des églises, des prisons. Alors, à vos agendas si vous souhaitez vivre ce Noël 2026 autrement, le 25 décembre pour le déjeuner. Vous pouvez contacter David LABBÉ à La Providence pour cette édition. Parents et lycéens sont bienvenus !
La paix, ça s’apprend ensemble, avec de l’écoute, beaucoup de patience, sur le temps long. Jean-Paul II disait aux rencontres d’Assise « la paix est un chantier ouvert pour tout le monde ».